Er det penger du trenger?
av Sigve Indregard
Her er problemet: Du sitter med stor egenkapital, la oss f.eks. si 600 milliarder. Men pengene er ikke tilgjengelige — de er rett og slett gravd ned i jorda. Er det noen måte du kan få betalt regningene dine i dag uten å måtte grave opp skatten?
Selvsagt er det det. Du selger (deler av) rettigheten til skatten den dagen den graves opp.
Det samme kan Norge gjøre. Hvis vi desperat trenger pengene fra LoVe for å drive landet kan vi selge oljen før den er tatt opp. Dermed får vi penger i dag til null miljø- og prisrisiko.
Men dette er jo en absurd ting å gjøre for Norge. Vi har allerede i dag mer enn nok penger i kassa, og det gir liten mening å selge vekk noe i dag som vi har diverse politiske fordeler av å kontrollere i fremtida.
Å ta opp lån med sikkerhet i oljeinntektene (som dette egentlig er) er mutatis mutandis det samme som å ta olja opp av bakken. Dette illustrerer at det er absurd å drille mer i Norge i dag. Mest sannsynlig vil vi få mer penger ut av ressursene dersom vi venter femti år. Men oljeselskaper og politikere har ingen insentiver til å tenke så langsiktig — vi kan også gå så langt som å si at mennesker mangler insentiver til å tenke intergenerasjonelt.
Oljeentusiastene i nord er entusiastiske på vegne av infrastruktureffektene på land, ikke fordi de prinsipielt ønsker et større beløp på oljefondskontoen og et mindre beløp på oljereservekontoen. Disse infrastruktureffektene kan vi yte billigere ved å gjøre de samme investeringene minus investeringene som (bokstavelig talt) kastes i sjøen. Bedre veier? Bygg dem! Mer aktivitet i nord-norsk næringsliv? Gi bort mer penger til kommuner og bedriftsstøtte.
Det er ikke vanskelig å forstå at folk i Nord-Norge ønsker seg masse penger, men det betyr ikke at den mest lønnsomme måten å gi dem penger er ved å la det dryppe små dråper fra oljeindustrien. Hvis vi som nasjon ønsker å kaste penger etter folk i Nord-Norge, er det langt mer rasjonelt å overføre dem direkte.
Nøt du denne? Da vil du kanskje like:
Nei til oljeboring er vi enig i, men jeg syns du forenkler det litt.
Det er jo ikke først og fremst infrastrukturen som er viktig, men arbeidsplassene som skapes i industrien, og ringvirkningene det kan dra med seg. Oljeindustrien i Norge sysselsetter rundt 125.000 personer, som betyr veldig mye i mange lokalsamfunn, f.eks Karmøy og Aukra. Det er ikke rart mange i området ønsker seg noe sånt. Oljeindustrien gir jo også mange høykompetansearbeidsplasser, som det også er mangel på i distrikts-Norge. Heller ikke nordpå ønsker folk å leve av å bli kasta penger etter, de vil skape noe selv.
Nå tror ikke jeg at det er reellt at det vil ha stor betydning for lokalområdet, fordi klyngene i industrien allerede er stå sterke i andre deler av landet. Og jeg mener det er feil å basere Norges industrielle framtid på en vare som tar knekken på miljøet. Men jeg tror også at det er viktig at man viser andre potensielle næringsveier, både for LoVe, og for resten av landet.
Jo, men arbeidsplassene som i så fall skaffes i dag i oljeindustri kommer jo på bekostning av de samme arbeidsplassene en eller annen gang i framtida. Det blir nullsumspill. Forskjellen ligger i avkastning av investeringer i realkapital. Og dermed er det enkelt og greit ikke lønnsomt å ta opp olja.
De som ønsker å ta opp olja nå for å skaffe cash vi kan sette i oljefondet er sjåvinister på egen generasjons vegne. Regnestykket ville selvsagt bli annerledes dersom vi a) hadde store investeringsmangler med høy avkastning å bruke penger på, b) hadde store arbeidskraftsreserver til å bygge disse investeringene med og c) ikke hadde cash til å betale investeringene. Norge matcher null av tre. Dermed betyr mer oljeutvinning nå bare mer forbruk nå på bekostning av framtida.
Poenget mitt er ikke at vi bør selge oljerettighetene. Det er et tankeeksperiment som illustrerer at det er liten mening i å veksle inn olja i dag.
Prof V Normann satte det spissen slik: Spørsmålet er om oljen/gassen gir mest avkastning i reservoaret (altså gamble på at pris/kostnadsforhold samt teknologi blir enda bedre en gang i fremtiden), eller om det gir mest avkastning plassert i oljefondet (annen type gambling).
[…] Er det penger du trenger? […]
Såvidt jeg husker var dette en løsning som ble foreslått på 60-tallet: Ganske enkelt selge Norges del av Nordsjøen til f.eks. Esso for 100 mill kroner. Såvidt jeg husker var Høyre veldig for denne løsningen med å selge oljen “på rot”.
Nå synes jeg det er problematisk å bruke oljeutvinning som distriktspolitikk, oljen (eller gassen) skal vinnes ut fordi det lønner seg og fordi vi mener det er riktig (miljø, klima etc), ikke fordi det skaper 139 arbeidsplasser i Trangvik eller Bakvik, eller for den saks skyld i Bodø og Harstad.
Det er ikke det samme forslaget. Å selge rettighetene er noe annet enn å ta opp lån med sikkerhet i rettighetene. Men point taken.